Joseph de Guignes

Joseph de Guignes nacque a Pontoise da Jean Louis de Guignes e Françoise Vaillant.

Succedette a Étienne Fourmont alla Libreria Reale come esperto di lingue orientali. Venne ammesso nel 1752 nella Royal Society di Londra, grazie al suo trattato ''A Mémoire historique sur l'origine des Huns et des Turcs'' pubblicato nel 1748. Nel 1754 divenne membro associato della Académie des inscriptions et belles-lettres.

Due anni dopo iniziò la stesura della sua opera più complessa e vasta, la ''Histoire générale des Huns, des Mongoles, des Turcs et des autres Tartares occidentaux'' (1756-1758); nel 1757 ottenne la cattedra di Siriaco al Collège de France. Una delle sue tesi più discusse in ambito linguistico fu la convinzione dell'origine esterna dei cinesi a partire da un'ipotetica colonizzazione egiziana. A tal proposito pubblicò numerosi articoli nei quali sostenne un possibile collegamento tra la scrittura geroglifica egizia e gli ideogrammi cinesi. Nonostante questo errore grossolano, de Guignes ebbe il merito di intuire che i cartigli ad anello dei testi egizi contenessero nomi reali.

Il figlio di Joseph, Chrétien-Louis-Joseph de Guignes (1759-1845) fu a sua volta un sinologo, partecipando inoltre alla missione diplomatica di Isaac Titsingh presso la corte di Qianlong. da Wikipedia